Le Venezuela interdit le vapotage mais pas le tabac !

Publié par Patrick le 04/09/202304/09/2023

Le gouvernement vénézuélien a pris la décision de proscrire les cigarettes électroniques et les produits du tabac chauffés, incluant leur usage personnel. La mesure, énoncée dans une résolution datée du 1er août du ministère de la Santé, trouve sa justification dans des préoccupations de santé publique. Cette interdiction s’applique à l’ensemble des produits de vapotage, y compris ceux qui ne contiennent pas de nicotine.

Historique de la décision

Moins de deux mois auparavant, le président vénézuélien Nicolás Maduro avait donné pour instruction au ministère de la Santé d’évaluer la possibilité d’interdire les cigarettes électroniques. Lors d’un discours en juin, Maduro avait exprimé ses inquiétudes quant aux effets néfastes de ces dispositifs sur la santé pulmonaire et respiratoire.

Cette décision présidentielle est survenue en parallèle à une campagne anti-vapotage menée au Venezuela par l’Organisation panaméricaine de la santé (OPS). Pour précision, il s’agit d’un organe régional de l’Organisation mondiale de la santé (OMS). L’OPS a salué la décision du président Maduro, affirmant qu’elle constituait l’une des avancées majeures pour la santé publique dans le pays. De plus, elle positionne le Venezuela en leader dans la lutte contre le tabac et ses dérivés dans la région.

La raison de la prise de décision

Selon un communiqué émanant du ministère de la Santé, cette interdiction repose sur des études et des essais cliniques réalisés au Venezuela. Ces derniers ont conclu que les cigarettes électroniques contiennent des substances hautement toxiques créant une dépendance et portant préjudice à la santé. En outre, les produits du tabac chauffés ont été identifiés comme renfermant des composés toxiques à des niveaux supérieurs à ceux présents dans la fumée issue de la combustion du tabac. Cette réglementation a été énoncée dans une résolution du ministère de la Santé datée du 1er août, motivée par des préoccupations de santé publique. Les autorités ont cité des études et des essais cliniques menés sur le sol vénézuélien. Ils ont révélé la présence de substances toxiques dans les produits de vapotage. Ces derniers sont susceptibles d’engendrer des problèmes de santé graves, notamment cardiovasculaires et pulmonaires.

À noter que cette interdiction ne s’applique pas aux cigarettes classiques, bien que celles-ci soient associées aux problèmes de santé évoqués par le ministère de la Santé. Environ 14 % des adultes vénézuéliens fument régulièrement, contribuant à un nombre annuel de décès dépassant les 17 000 en lien avec le tabagisme.

Une décision qui fait l’unanimité dans les pays d’Amérique latine

Plusieurs pays d’Amérique latine, dont le Brésil et le Mexique, ont également banni les produits de vapotage. Cependant, dans nombre de ces pays, l’application de telles interdictions reste irrégulière voire inexistante. Cela favorise ainsi l’émergence de marchés parallèles. Au Venezuela, les boutiques légales de produits de vapotage ont dû cesser leurs activités temporairement.

Luis Eduardo Lemus, directeur d’une boutique de vape à Caracas, a témoigné : « Plus de 5 000 personnes travaillant dans ces magasins se retrouvent malheureusement sans emploi. Nous craignons des répercussions sévères, allant jusqu’à la détention ou la confiscation de biens, en raison des mesures en place et du contexte sécuritaire. Pour le moment, nos boutiques restent fermées en attendant de nouvelles directives. »

Interdiction des produits liés au tabac : quel impact ?

Les restrictions en vigueur ont conduit à la fermeture temporaire des boutiques légales de vapotage au Venezuela, laissant de nombreuses personnes sans emploi. La législation demeure un sujet de débat, avec des partisans argumentant en faveur de la protection de la santé publique. Par contre, d’autres critiquent les impacts économiques et la possible expansion du marché noir. Néanmoins, des inquiétudes subsistent quant à l’application effective de ces interdictions, avec l’émergence de marchés parallèles et la persistance de l’utilisation clandestine de ces produits.